La forma más sencilla de preparar un caldo sabroso es utilizar restos de verduras.

Algunas personas usan una bolsa grande con cierre hermético o un recipiente de plástico con tapa para guardar los restos en el refrigerador, hasta que estén listos para usar.

Los "restos" son cáscaras de papa, puntas y virutas de zanahoria, cáscaras de cebolla, tallos de brócoli, puntas y tiras de apio, puntas de espárragos duros, puntas de judías verdes y el núcleo central de una col. Todas estas son cosas que la mayoría de nosotros simplemente tiramos a la basura.

Esto es un poco de "prueba y error", pero puede marcar una maravillosa diferencia en nuestra preparación reflexiva de los alimentos. Utilizando aproximadamente el doble de agua que las verduras, les añadimos un poco de sal y las llevamos a ebullición. Luego bajamos el fuego para dejar que los trozos de verdura hiervan a fuego lento.

Después de que las verduras se hayan ablandado mucho (aproximadamente una hora), sáquelas y vierta con cuidado el caldo a través de un colador. Cuando se enfría, el caldo se puede guardar, incluso congelarlo en cartones de varios tamaños.

Usos del caldo de verduras

• Una sopa rapida

Es muy fácil utilizar el caldo como base para una serie de sopas maravillosas, rápidas y saludables. Simplemente agregue un poco de arroz cocido, pasta o fideos de huevo, tal vez una cucharada de pasta de tomate, cebollas salteadas en rodajas finas, algunas verduras congeladas o tomates triturados. Los frijoles rojos o negros que se han remojado durante la noche, o los frijoles enlatados, se pueden lavar, enjuagar y agregar al caldo. La cebada o las lentejas pueden agregar otra capa de sabor. Se puede rociar un huevo parcialmente batido en el caldo hirviendo, para hacer una sopa de huevo. La sopa se puede condimentar más, para obtener una variedad de sabores, con ajo en polvo, jengibre rallado o pimiento rojo triturado. Prueba cualquiera de estos ingredientes, o en varias combinaciones, para agregar “sustancia” a nuestra sopa.
 

• Una salsa blanca o salsa sin carne
Se puede preparar una maravillosa variedad de comidas con una base de salsa blanca hecha de caldo de verduras. Pruebe esta receta b ásica y vea lo fácil que es y cómo puede usarse como base para muchas comidas. En una sartén de 10 a 12 pulgadas, agregue aproximadamente un cuarto de taza de aceite vegetal. Espolvorea 2 cucharadas de harina encima del aceite. Agrega la harina al aceite hasta que desaparezca, enturbiando el aceite. Ahora enciende el fuego, comenzando a fuego lento, y vierte lentamente 2 tazas de caldo de verduras. (Una taza de caldo y una taza de leche harán una salsa muy cremosa). Puede subir el fuego a medio. A medida que la salsa empiece a espesarse, puede que sea necesario añadir más caldo o agua y bajar el fuego. Siga revolviendo hasta que la salsa tenga la consistencia adecuada, como salsa gravy. Ahora se pueden agregar condimentos al gusto. Para obtener una salsa marrón, se puede agregar líquido para dorar.

Algunos ejemplos: agregue queso parmesano a la salsa y sirva sobre fideos de huevo. Agregue almejas enlatadas, atún o imitación de cangrejo, con jugo y champiñones, y sirva sobre linguini. Agregue queso cheddar rallado a la salsa y vierta sobre los macarrones con codo y hornee brevemente para obtener macarrones con queso caseros. Vierta la salsa sobre papas crudas en rodajas finas; cubra y hornee durante una hora, con o sin una variedad de quesos o cebollas o ajos en rodajas finas o una cobertura de pan rallado. Agregue huevos duros en rodajas a la salsa y sirva sobre tostadas.

El caldo de verduras puede ser una maravillosa forma de añadir sencillez, salud y solidaridad a nuestras comidas.

Hay algo muy especial en empezar con "sobras". No es hasta que realmente ahorramos y usamos lo que normalmente tiraríamos, que nos damos cuenta de lo que realmente tiramos.

Orando en solidaridad

Es notable la poderosa gracia que puede venir de elegir guardar cáscaras de papa y cebolla.  Guardar estos y otros restos de vegetales puede abrir un lugar de profunda reflexión y solidaridad con aquellos en este mundo que tienen mucho menos que nosotros. Todo lo que se necesita es reflexión y oración. 

La reflexión puede llevarnos tan profundamente como queramos ir. Puede ser que al leer todo esto me dé cuenta de que no tengo ni me tomo el tiempo para preparar la comida en absoluto. Puede ser que reflexione sobre cómo los recursos que tengo me separan tan completamente de la experiencia de los verdaderamente pobres del mundo que necesito algo como esto para realmente elegir abrir mi corazón de una manera nueva. Quizás, mientras pelo las patatas o rompo los extremos de las judías verdes frescas, intentaré imaginarme al lado de alguien preparando comida para su familia. En muchas partes del mundo, los "sobras" que se destinan a alimentar a las gallinas o las cabras pueden ser la única fuente de huevos o leche para la familia. En esta reflexión, puedo intentar imaginar en qué está pensando mientras prepara su comida. ¿Está ella orando? ¿Qué le dice ella al Señor? ¿Puedo imaginarme "escuchando" su fe y confianza en Dios?

Con este tipo de reflexión, la oración se vuelve muy fácil. Puedo pedirle al Señor que me dé alguna experiencia de amor por esta persona que estoy imaginando. Puedo pedir fe y confianza. Puedo expresar una profunda gratitud por lo que tengo y un profundo pesar por lo que desperdicio o doy por sentado. Puedo pedir muchas gracias para mis familiares o amigos que comerán esta comida. Y puedo saborear el regalo que me ofrecen, en las sobras que normalmente habría tirado. Y, cuando rezamos nuestra gracia antes de las comidas, podemos dar gracias y alabar a Dios por las bendiciones de este alimento que no sólo nos nutre de manera tan deliciosa, sencilla y saludable, sino también por la donosa solidaridad con los pobres que experiencia.